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La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) informó este jueves que el pingüino emperador y el lobo marino antártico han sido agregados a la lista de especies en peligro de extinción.
En la actualización de la Lista Roja de Especies Amenazadas, el pingüino emperador pasó de la categoría de “Casi amenazado” a “En peligro de extinción” y el lobo marino antártico, por su parte, dejó la clasificación de “Preocupación menor” para situarse también en “En peligro de extinción”.
Según la UICN, el cambio climático en la región antártica está modificando el comportamiento del hielo marino. Las proyecciones indican que la población de pingüinos emperador podría reducirse a la mitad hacia la década de 2080. Estas aves dependen del hielo fijo, el cual permanece “sujeto” a la costa, al fondo oceánico o a los icebergs varados, pues no les permite criar a sus polluelos y durante la muda, etapa en la que aún no son impermeables.
La organización subrayó que la pérdida prematura del hielo marino es el principal factor detrás del declive de la especie. Imágenes satelitales revelan que entre 2009 y 2018 se perdió alrededor del 10 por ciento de la población, lo que equivale a más de 20 mil ejemplares adultos.
Al lobo marino antártico ha disminuido su población, la UICN señaló que su población ha disminuido más del 50 por ciento desde 1999. El aumento de la temperatura del océano y la reducción del hielo marino han provocado que el kril, un pequeño crustáceo que es su alimento principal, se desplace hacia aguas más frías y profundas, dificultando la disponibilidad de recursos para las focas.
“Estos importantes hallazgos deberían impulsarnos a actuar en todos los sectores y niveles de la sociedad para abordar decisivamente el cambio climático. La disminución de pingüinos emperador y de lobos marinos antárticos en la Lista Roja de la UICN es un llamado de atención sobre la realidad del cambio climático”, declaró en un comunicado la directora general de la UICN, Grethel Aguilar.
La UICN, con sede en Gland, Suiza, es una organización internacional sin fines de lucro dedicada a la conservación de la naturaleza.
