>
Un crucero de lujo que atravesaba el Atlántico se convirtió en el escenario de un brote de hantavirus que ya cobró la vida de tres víctimas y mantiene bajo vigilancia a las autoridades internacionales de salud.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó este domingo la situación y activó protocolos de emergencia.
El crucero en el qje ocurrió es el buque MV Hondius, que había zarpado desde Ushuaia, Argentina, con escala en Cabo Verde y destino final en las Islas Canarias. De acuerdo con el organismo hasta ahora se ha comprobado en laboratorio un caso de hantavirus y se investigan otros cinco como sospechosos.
“La OMS está al tanto y está dando apoyo tras un incidente de salud pública en un buque de crucero en el océano Atlántico. Hasta la fecha se ha confirmado en laboratorio un caso de infección por hantavirus y hay cinco casos sospechosos más”, confirmó la institución.
En total, seis personas presentaron síntomas compatibles con la enfermedad: tres fallecieron, una permanece en estado crítico en cuidados intensivos en Sudáfrica y las demás están bajo observación. La nacionalidad de los afectados no ha sido revelada.
Respuesta internacional y medidas de contención
La OMS informó que se desplegó asistencia técnica y que se realizan análisis de laboratorio, estudios epidemiológicos y secuenciación del virus para determinar el origen del brote. Mientras tanto, pasajeros y tripulación reciben atención médica y se mantienen bajo vigilancia para evitar una mayor propagación.
El organismo advirtió que “aunque es raro, el hantavirus puede contagiarse entre personas y puede provocar graves afecciones respiratorias que requieren de monitorización, apoyo y respuesta al paciente”. En ese sentido, se coordina con los países involucrados y con los responsables del crucero para evacuar médicamente a dos pasajeros con síntomas, además de evaluar el riesgo sanitario para el resto del pasaje.
La OMS también notificó a sus Puntos Focales Nacionales conforme a la Normativa Sanitaria Internacional y anunció que emitirán un Aviso de Brote de Enfermedad como parte de los protocolos de respuesta ante emergencias.
Qué es el hantavirus
El hantavirus forma parte de un grupo de virus transmitidos principalmente por roedores infectados, a través de su orina, heces o saliva. La infección puede derivar en el síndrome pulmonar por hantavirus, que inicia con síntomas similares a los de una gripe: fiebre, dolor muscular y fatiga, pero puede evolucionar rápidamente hacia complicaciones respiratorias severas.
Aunque la transmisión entre humanos es poco común, las autoridades sanitarias mencionan que en ciertos contextos puede ocurrir, lo que obliga a mantener una vigilancia estricta en casos sospechosos. La OMS recuerda que estas infecciones suelen estar relacionadas con la exposición ambiental, por lo que identificar la fuente de contagio resulta esencial para prevenir nuevos casos, especialmente en espacios cerrados o con alta concentración de personas, como sucede en embarcaciones.
